打过7年NBA的他,如今去奥运会打排球了
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2000年,还在上学的蔡斯-巴丁格刚进家门,就听到家人们神情严肃地讨论奥运会的电视节目表。遥远的悉尼和加州相差17个小时,排球比赛又分成了好几个时段,一家人紧锣密鼓地设定闹钟,当他们看到巴丁格好奇又略带兴奋的脸,顿时有了新主意。
“有些比赛,父母甚至会让我逃课去看。”
24年后,36岁的巴丁格第一次体会到了亲身参加奥运会是怎样的感觉。人们也许更熟悉他作为NBA球员的履历,但现在,他的身份是美国沙滩排球运动员。
巴丁格在恩西尼塔斯的海滩边长大,阳光、沙滩、海浪和排球是他少年生活的主旋律。
哥哥邓肯-巴丁格参加过职业排球巡回赛,姐姐布里塔妮的名头更响亮,她被誉为旧金山大学75位最伟大的运动员之一,曾连续两年入选过西海岸联盟的一阵。前脚刚毕业,旧金山大学就退役了布里塔妮的球衣。她奔赴欧洲,在芬兰赢下锦标赛冠军,随后为顶级排球联赛的顶级强队——西班牙卡那里亚队效力。
从懂事起,蔡斯-巴丁格就被父母送到哥哥姐姐的场边观赛,金发碧眼的他与黑发黑眸的家人形成了鲜明对比,一时间旁人都不知道他是巴丁格家的小孩。不过当时的巴丁格确实和兄长们格格不入,他在排球场边最喜欢玩的东西是篮球。
“篮球一直是我的初恋。”巴丁格说道,“不过看哥哥姐姐们打球长大,可能是我热爱排球的最大因素,我参加了他们所有的比赛和大学活动,所以我从小就开始打排球。”巴丁格继承了家人对体育的热爱,这份热爱足够多,多到他在打排球之余,还有心力照顾自己的初恋。
这两项运动可能是最能拔高身材、最锻炼跳跃能力的项目,很快,篮排双修的巴丁格就窜到了2米。他带领高中校队三次夺得州冠军,被《排球杂志》评为2005年度最佳球员,甚至参加了美国U17国家队的训练营。
巴丁格与杜兰特共享麦当劳全明星赛MVP
与此同时,巴丁格在篮球场上同样闪耀。2006年,他率队夺得了圣地亚哥分区的冠军,斩获“加州篮球先生”的称号。同年,他还成为了麦当劳全美扣篮大赛亚军,甚至与凯文-杜兰特一道被评为麦当劳全明星赛最有价值球员。
从那一刻起,巴丁格的内心有了些许改变。一方面,他看到了竞争更激烈、天赋更溢出的篮球大世界,家人言传身教的谦逊态度让他意识到自己不是赛场上的唯一:“我看清了自己的位置,我正在和更高大、更强壮的球员比赛,这让我感到更谦和,因为这是全美最强的级别。”
而另一方面,骨子里的热爱和好胜心,又激起了他的挑战欲:“但这很好,因为我想让自己在更高级别的比赛中发挥影响力。”
等到巴丁格高四毕业的时候,他是全美排名第四的五星高中篮球手、同龄段最强的排球手。加州两所大学都向他抛出了篮排双修的橄榄枝,但巴丁格决定专心打篮球:“我喜欢这种竞争性和身体对抗感。我要把所有的弹珠都投进篮筐里,看看篮球能带我走多远。”
他很快就有了答案,大一赛季,巴丁格就在亚利桑那大学场均拿下15.6分,靠出色的运动能力、弹跳和三分投射,获得太平洋联盟年度最佳新人称号,他甚至短暂冒出了参选NBA的想法。但最终还是决定在NCAA继续沉淀。
2009年,大三年级的巴丁格在44顺位被活塞选中并交易到火箭,他的沉淀很快就有了回馈。在火箭,菜鸟赛季的他就有8.9分3篮板的场均输出,三分准心37%,22岁就成了火箭主力替补。
2010年,巴丁格作为火箭的一员,与姚明一起参加NBA中国赛
巴丁格接球突破暴扣,弹跳力可见一斑
作为3D侧翼,巴丁格很擅长从弱侧切入吃饼、补篮。从这个回合也能看出,他能在一瞬间蓄力起跳,很难看出明显的发力过程,颇有受伤前的富尔茨扣篮的轻盈感。
巴丁格的空切意识和他的弹跳一样出色,这场球就是他的空切准绝杀,让乔治-希尔的撤步三分沦为背景板。
暴力扣篮、潇洒三分、灵动空切,年轻的巴丁格完美适配乐透期火箭的跑轰打法。2012年,他还参加了扣篮大赛,虽然惜败最后的冠军杰里米-埃文斯,但他的蒙眼扣篮和跨人劈扣,为自己赢得了仅次于埃文斯的观众票数。
第二次尝试就成功,目前还没人复刻这个创意
跨过说唱歌手Diddy单手劈扣
巴丁格获得了那一年扣篮大赛的亚军
2012年,巴丁格投出了40%的三分准心,随后加盟森林狼,但高强度的对抗和频繁起跳让他的膝盖逐渐染上伤病,从13年开始,他的远射准心开始下滑,四年换了三支队伍,在西班牙打了一年,最终宣布从职业篮坛退役。
等等,先别急着说“最终”。2017年,巴丁格才29岁,虽然在NBA赚了1800万美元,但他显然没到安度退休生活的时候。大部分刚退役的球员都会度过一阵“迷茫期”,巴丁格完全没有,用他妈妈的话说:“他一直没有百分百地投入到篮球之中,他想看看篮球能把自己带到多远,但他还有B计划和C计划。”
篮球把他带到了NBA主力轮换和扣篮大赛,带出了单场35分和半步扣篮王。现在,经过深思熟虑的权衡,他开始执行自己的B计划——成为职业排球选手、冲击奥运金牌。
事实上,在专心篮球的十年间,巴丁格从未放下过排球,排球永远存在于他的生活中。他不仅在平时关注排球赛事和新闻,休赛期还会回到海滩边的家,沉浸于沙滩排球的世界。“我觉得这是很好的交叉训练,在沙滩上锻炼身体,而不是每天都在硬木地板上猛击篮球,这对身体很有好处。”
一击致命的巴丁格,三十多岁的他,依旧保持了超强的弹跳力
很快,巴丁格就找到了奥运选手肖恩-罗森塔尔,肖恩同样擅长弹跳,甚至因为惊人的弹跳力被称为“超人”,当时他已经参加了2届奥运会,一老一少的传帮带组合很快成型。“我每天都向他请教,我就像土炮进城,看什么都是新鲜的。”
隔行如隔山,就算巴丁格也不例外,和隔几天打一场的篮球不同,排球比赛一天能打三四场。巴丁格不得不调整节奏和状态:“这有点像篮球训练营,你要连续好几天进行艰苦训练,让自己的身体逐渐适应。”
他把NBA级别的训练强度和科学作风带到沙滩上,大部分沙排队伍一周训练三四天,而他们要训练五到六天。他们成了健身房常客,训练之余每天观看录像,第二天如此循环。“我只是在践行我的职业道德,把它带到沙滩排球上而已。”巴丁格如是说。
7年间,巴丁格换了好几位搭档,每个搭档都全力给他灌输沙滩排球的经验和建议。参加过里约奥运会的凯西-帕特森教他如何在只有2人的队伍中培养伙伴关系,查姆-沙尔克让他更自如地应对大赛压力。
天赋和努力不会说谎,巴丁格前脚刚从篮坛退役,后脚就在2018年被评为职业沙排的年度最佳新人和进步最快球员,2019年,他就和搭档帕特森赢得了第一座沙滩排球锦标赛冠军——就在自己的老家门口。
2021年开始,巴丁格进入沙排生涯巅峰, 他连续两年在沙排巡回赛中获得第二,在去年的中国,他和加州老乡、现任队友迈尔斯-埃文斯捧起了巡回赛冠军。
“我们第一次见面的时候,就想共同开启这段旅程,我们决定全力以赴,用两年时间看看能发生什么,我们从第一天就开始努力了。”巴丁格和埃文斯这对加州组合的努力确实有效,他们在今年5月爬升至美国男子沙排第二名,6月,随着竞争对手的失利,他们正式锁定了奥运会参赛席位。
在老前辈基思-埃里克森之后(他是1964年美国奥运男排和1972年湖人夺冠队伍的成员),世界再次迎来了一位打过NBA和奥运排球的职业球员。在两个截然不同的领域都站上最顶级的舞台,任谁都能理解其中的艰辛,很多老朋友都向他表示祝贺,而巴丁格说:“为了这一刻我付出了很多努力,能够代表国家参加奥运会是一种荣耀,所以我很感激这段转型经历。”
奥运会上,巴丁格再次与杜兰特相遇
巴黎奥运会男子沙滩排球首战,巴丁格与埃文斯直落两局轻松战胜东道主组合,继续着自己的奥运旅程。他给自己定下的目标非常简单,就是“全力以赴”、“享受其中”。
当他踏上这片位于埃菲尔铁塔旁的沙滩排球场时,他又回想起了二十多年前,那个父母撺掇他逃课去看排球比赛的下午。
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(文/潘志立)